I benefici del caffè per la salute del corpo umano
Il caffè fa bene al nostro corpo o fa male alla nostra salute? Le ultime ricerche mostrano che il caffè non ha gravi effetti negativi sulla salute, ma può effettivamente portare alcuni benefici sorprendenti!
Sapevi che il caffè tostato è una miscela complessa di oltre 1000 composti bioattivi e che alcune di queste molecole possono aiutarti a perdere peso, proteggere il tuo fegato e ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari (CvD)? Indaghiamo insieme sui benefici per la salute del caffè sul corpo umano! Il caffè ti fa vivere più a lungo? Come influisce sul cervello?
La caffeina può aiutarti a perdere peso
Prima di tutto, chiariamo un punto: mentre il caffè nero è piuttosto a basso contenuto calorico, un Frappuccino moka Starbucks da 24 once con panna montata non incoraggerà alcun dimagrimento. Contiene circa 500 calorie: un quarto del tuo apporto calorico giornaliero!
Quindi controlla quanto latte o panna stai aggiungendo al tuo caffè. Potresti consumare più calorie di quanto pensi. E ora… veniamo alle cose succose. In che modo il caffè favorisce la perdita di peso? Ci sono tre modi in cui la caffeina aiuta a perdere peso: attraverso la termogenesi e stimolando l’ossidazione dei grassi. Questi termini potrebbero sembrare difficili, ma racchiudono informazioni piuttosto utili.
La caffeina aumenta il tuo metabolismo
Prima di tutto, la caffeina stimola il tuo metabolismo aumentando la termogenesi, cioè un processo metabolico durante il quale il tuo corpo brucia calorie producendo calore. Sai quando ti alleni e inizi a sentirti caldo e poi più caldo fino a quando non sei tutto rosso e sudato? Questa è la termogenesi. Quindi, uno studio ha scoperto che una singola tazza di caffè (100 mg di caffeina) potrebbe aumentare il tasso metabolico a riposo del 3-4%. Ciò significa che stai bruciando calorie anche se non stai facendo nulla! Quindi, gli scienziati hanno dato ai partecipanti più tazze di caffè e, dopo 12 ore, hanno osservato che avevano consumato più energia del solito: un aumento di 150 kcal nei volontari magri e di 79 kcal nei soggetti postobesi. Non male bruciare calorie semplicemente bevendo caffè!
La caffeina aiuta a bruciare i grassi
In secondo luogo, stimola l’ossidazione dei grassi: è allora che le molecole di grasso più grandi nel tuo corpo vengono scomposte in quelle più piccole. E come al solito, alcuni scienziati si sono riuniti, hanno somministrato della caffeina a un gruppo di donne e, il giorno successivo, l’ossidazione dei lipidi è aumentata rispettivamente del 29 e del 10% nelle donne magre e obese. In pratica: i consumatori ad alto contenuto di caffeina hanno ridotto il peso, la massa grassa e la circonferenza della vita più dei consumatori a basso contenuto di caffeina. Tuttavia, la perdita di peso non è l’unico beneficio per la salute della caffeina. Ti fa anche durare più a lungo… nello sport!
Il caffè migliora le prestazioni sportive
Ricordi quando abbiamo parlato della caffeina che causa l’ossidazione dei grassi? Ebbene, le molecole di grasso più piccole che escono da quel processo sono una grande fonte di energia disponibile per il corpo. Nell’esercizio fisico, ad esempio, aumenta la resistenza (negli atleti e, se mai te lo sei chiesto, anche nei topi). Uno studio ha rilevato che la caffeina ha migliorato le prestazioni fisiche del 12,3%. Questo rende la caffeina una sostanza ergogenica. Tuttavia, altri scienziati ritengono che la capacità della caffeina di scomporre il grasso non sia l’unico fattore coinvolto. In effetti, suggeriscono che la caffeina potrebbe anche ingannarti facendoti sentire meno stanco fisicamente: incasina lo sforzo percepito. Inoltre, la caffeina produce anche un aumento di adrenalina (epinefrina), l’ormone che, facendo battere più forte il cuore e contrarre i muscoli, provoca la nostra risposta “combatti o fuggi” che ci rende pronti all’azione o a una bella corsa. Ma c’è di più!
Il caffè riduce il rischio di diabete di tipo 2
Il diabete è una malattia cronica che si verifica quando il pancreas non produce abbastanza insulina o quando il corpo non può utilizzare efficacemente l’insulina che produce. Poiché l’insulina regola la glicemia, l’iperglicemia (glicemia alta) è un effetto comune che porta, nel tempo, a gravi danni a molti organi del corpo. Purtroppo, nel 2015, il diabete è stata la causa diretta di 1,6 milioni di decessi in tutto il mondo e il diabete di tipo 2 è la forma più comune. Sorprendentemente, gli studi hanno ripetutamente dimostrato che il consumo di caffè è direttamente correlato a un ridotto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2: in particolare, per ogni tazza in più fino a sei tazze il rischio si è abbassato. Due componenti particolari del caffè sembrano essere responsabili: il cafesolo, che aumenta l’assunzione di zucchero nel sangue nelle cellule, e l’acido della caffeina. Entrambi hanno anche aumentato la secrezione di insulina. Tuttavia, poiché si trattava di uno studio su cellule di ratto e non su cellule umane, c’è molto che deve essere confermato con ulteriori studi.
Il caffè ha effetti protettivi sul fegato
Il caffè contiene molecole come acido clorogenico, caffeina e diterpeni (cafesol e kahweol), che hanno effetti antinfiammatori e antiossidanti. Sorprendentemente, il caffè è la fonte più comune di antiossidanti nella dieta occidentale. Questi sono probabilmente responsabili del meccanismo alla base delle associazioni benefiche tra consumo di caffè e malattie del fegato come epatite, fibrosi e cirrosi. Inoltre, la caffeina potrebbe avere effetti antifibrotici diretti prevenendo l’adesione e l’attivazione delle cellule stellate epatiche. Mettila così: di solito, il fegato fa un ottimo lavoro nel disintossicare il corpo. Ma quando è troppo sollecitato, può danneggiarsi. Quindi, cerca di ripararsi e di conseguenza sviluppa tessuto cicatriziale (fibrosi). Quando questo peggiora si sviluppa in una cirrosi. Tutto si riduce al fatto che il caffè può aiutare a ridurre i danni al fegato e prevenire le cicatrici. E, sorprendentemente, le persone che bevono anche una tazza di caffè contro le persone che non ne bevono hanno un rischio inferiore del 29% di steatosi epatica non alcolica, un rischio inferiore del 27% di fibrosi epatica e un rischio inferiore del 39% di cirrosi epatica.
Il caffè ha effetti benefici sulle malattie cardiovascolari
Ammettilo: ci siamo sentiti tutti agitare il cuore almeno una volta dopo una tazza di caffè e non è stato per quel collega attraente vicino al carrello del caffè. Potremmo aver avuto una pressione sanguigna irregolare quel giorno o forse non bevevamo caffè da un po’. Se non siamo abituati a bere caffè, quando lo facciamo, ci dà un aumento significativo della pressione sanguigna che diminuisce dopo che il nostro corpo si è abituato alla bevanda, in circa una settimana. Anche dopo un paio di settimane vediamo ancora che la nostra pressione è un po’ più alta del solito. Significa che il caffè fa male al cuore? Non necessariamente. Stranamente, molti studi a lungo termine hanno scoperto che un consumo moderato di caffè (circa 3 tazze al giorno) era associato a un ridotto rischio di malattie cardiovascolari (CVD) e mortalità. Se ne bevi più o meno di 3 tazze al giorno non ci sono migliori benefici, ma nemmeno più rischi. E i vantaggi sono impressionanti: rispetto ai non bevitori, i rischi sono stati ridotti del 19% per la mortalità per malattie cardiovascolari, del 16% per la mortalità per malattia coronarica e del 30% per la mortalità per ictus, a questo livello di assunzione.
